Les 127
(7 mei)
Er is geen liefde dan die van God.
1. Jij denkt misschien dat er verschillende soorten liefde mogelijk zijn. Jij denkt misschien dat er een soort liefde is voor dit, en een soort voor dat; een manier om de een lief te hebben, en een andere manier om een ander lief te hebben. Liefde is één. Ze kent geen afzonderlijke delen en geen gradaties, geen soorten of niveaus, geen verschillen en geen onderscheidingen. Ze is zichzelf gelijk, volkomen onveranderlijk. Ze verandert nooit naar gelang de persoon of de omstandigheid. Ze is het Hart van God en tevens van Zijn Zoon.
2. De betekenis van liefde is duister voor ieder die denkt dat liefde veranderen kan. Hij ziet niet in dat veranderlijke liefde nu eenmaal onmogelijk is. En dus denkt hij dat hij nu eens liefhebben, en dan weer haten kan. Hij denkt bovendien dat liefde aan de een kan worden geschonken, en toch zichzelf kan blijven hoewel ze anderen wordt onthouden. Zulke dingen over liefde geloven betekent niet begrijpen wat liefde is. Als ze dergelijke onderscheidingen kon maken, zou ze tussen de rechtvaardige en de zondaar moeten oordelen, en de Zoon van God in afzonderlijke delen waarnemen.
3. Liefde kan niet oordelen. Omdat ze zelf één is, ziet ze alles als één. Haar betekenis ligt in eenheid. En ze moet wel ontgaan aan de denkgeest die denkt dat ze partijdig of gedeeltelijk is. Er is geen liefde dan die van God, en alle liefde is de Zijne. Waar liefde afwezig is regeert geen ander principe. Liefde is een wet zonder tegendeel. Haar heelheid is de kracht die alles bijeenhoudt, de schakel tussen de Vader en de Zoon die Hen beiden voor eeuwig als hetzelfde samenbindt.
4. Geen cursus die tot doel heeft jou te leren je te herinneren wat jij werkelijk bent, kan nalaten te benadrukken dat er nooit een verschil kan zijn tussen wat jij werkelijk bent en wat liefde is. De betekenis van liefde is jouw betekenis en wordt gedeeld door God Zelf. Want wat jij bent, is wat Hij is. Er is geen liefde dan die van Hem, en wat Hij is, is al wat er is. Hemzelf is geen beperking opgelegd, en dus ben jij eveneens onbeperkt.
5. Geen wet waaraan de wereld gehoorzaamt, kan jou helpen de betekenis van liefde te bevatten. Wat de wereld gelooft, werd gemaakt om de betekenis van liefde te verbergen en die duister en geheim te houden. Er is geen enkel principe dat door de wereld hooggehouden wordt, dat niet indruist tegen de waarheid van wat liefde is en wat jij bent.
6. Probeer niet in de wereld jouw Zelf te vinden. Liefde wordt niet gevonden in duisternis en dood. Toch is ze volkomen duidelijk voor ogen die zien en oren die de Stem van de liefde horen. Vandaag oefenen we om je denkgeest vrij te maken van alle wetten waaraan jij denkt te moeten gehoorzamen, van alle beperkingen waaronder je gebukt gaat en alle veranderingen die volgens jou deel uitmaken van het menselijk lot. Vandaag zetten we de allergrootste stap die deze cursus verlangt in je voortgang naar zijn vastgestelde doel.
7. Als je vandaag ook maar het vaagste begrip verkrijgt van wat liefde betekent, heb jij een onmetelijke afstand en een in tijd ontelbaar aantal jaren overbrugd op de weg naar je verlossing. Laten we dan samen vandaag met blijdschap enige tijd aan God geven en begrijpen dat dit het allerbeste gebruik van de tijd is dat er is.
8. Ontsnap vandaag gedurende twee keer vijftien minuten aan elke wet waarin jij nu gelooft. Stel je denkgeest open en rust. Aan de wereld die jou gevangen schijnt te houden, kan iedereen ontsnappen die er niet aan is verknocht. Neem alle waarde terug die jij aan haar povere aanbiedingen en onzinnige geschenken hebt gehecht, en laat de gave van God ze allemaal vervangen.
9. Roep je Vader aan, in de zekerheid dat Zijn Stem zal antwoorden. Hijzelf heeft dit beloofd. En Hijzelf zal een vonk van waarheid in je denkgeest plaatsen, overal waar jij een onjuiste overtuiging of een duister waanbeeld van je eigen werkelijkheid en van wat liefde betekent, opgeeft. Hij zal vandaag door je loze gedachten heen stralen en je helpen de waarheid van de liefde te begrijpen. In liefdevolle mildheid zal Hij bij jou verblijven, wanneer je Zijn Stem toestaat om aan je schone en open denkgeest de betekenis van liefde te leren. En Hij zal de les met Zijn Liefde zegenen.
10. Vandaag vallen de talloze toekomstige jaren van wachten op de verlossing weg tegenover de tijdloosheid van wat jij leert. Laten wij vandaag dankzeggen dat ons een toekomst zoals het verleden blijft bespaard. Vandaag laten we het verleden achter ons, om het voorgoed te vergeten. En we slaan onze ogen op naar een ander heden, waarin een toekomst daagt die in elk opzicht van het verleden verschilt.
11. Deze prille wereld is als een pasgeboren kind. En wij zullen haar in gezondheid en kracht zien groeien om haar zegen uit te stralen over allen die komen leren de wereld aan de kant te zetten waarvan zij dachten dat die was gemaakt in haat om de vijand van de liefde te zijn. Nu zijn zij allen samen met ons bevrijd. Nu zijn zij allen onze broeders in Gods Liefde.
12. We zullen de hele dag door aan hen denken, omdat we geen deel van onszelf kunnen uitsluiten van onze liefde als we ons Zelf willen kennen. Denk minstens drie keer per uur aan iemand die de reis met jou maakt en gekomen is om te leren wat jij leren moet. En zodra hij in je gedachten opkomt, geef hem dan deze boodschap van jouw Zelf:
Ik zegen jou, broeder, met de Liefde van God, die ik met jou delen wil.
Want ik wil de vreugdevolle les leren dat er geen liefde is dan die van God, van jou, van mij, van iedereen.
Toelichting:
Jij denkt misschien dat er verschillende soorten liefde mogelijk zijn (1:1).
Voor mij is er geen sprake van “misschien”. Ik geloof dat we allemaal denken dat er verschillende soorten liefde bestaan, variërend van vriendschap tot liefde voor je familie, je kinderen, je geliefde, dieren en dingen.
Deze les zegt echter dat er slechts één liefde is – de Liefde van God. De gedachte dat liefde verandert, afhankelijk van het object waarop ze is gericht, mist de betekenis ervan volledig. “Ze verandert nooit naar gelang de persoon of de omstandigheid” (1:6). Dit kan een zeer verontrustende uitspraak voor ons zijn, omdat wat wij liefde noemen niet in dit plaatje past. Onze “liefde” komt en gaat, neemt toe en neemt af, afhankelijk van de persoon of omstandigheid, net zoals de temperatuur stijgt of daalt, afhankelijk van de uiterlijke omstandigheden.
Liefde, zoals ze in deze les wordt beschreven, is niet beïnvloedbaar door wat dan ook buiten onszelf. Dit is waarachtige, onvoorwaardelijke liefde. Als dit Gods liefde is en de enige liefde die bestaat, dan verandert Zijn liefde voor ons nooit en kent ze “geen verschillen en geen onderscheidingen” (1:4). Niets wat we doen of laten verandert Zijn liefde voor ons ook maar enigszins. Gods liefde is, eeuwig en oneindig. Ze heeft geen tegendeel (3:7). Ze is de schakel die alles samenbindt (3:8). Ze is de substantie van het universum.
Het kan troostend zijn om op deze manier over Gods liefde te denken. Maar het kan verontrustend zijn als we ons realiseren dat ons gevraagd wordt elkaar op dezelfde wijze lief te hebben. Dat lijkt boven onze macht te liggen en als we beoordeeld worden op het feit of we wel of niet aan deze opdracht voldoen, zijn we bang dat we “verstoken blijven van de goddelijke heerlijkheid” zoals de Bijbel zegt in Romeinen 3:23. Deze les stelt ons echter gerust:
Geen cursus die tot doel heeft jou te leren je te herinneren wat jij werkelijk bent, kan nalaten te benadrukken dat er nooit een verschil kan zijn tussen wat jij werkelijk bent en wat liefde is (4:1).
Met andere woorden: Liefde is eeuwig, onvoorwaardelijk, en onveranderlijk. En wij zijn die liefde. We kennen deze liefde, die zo vreemd lijkt te zijn en buiten onze mogelijkheden lijkt te liggen. Maar dit is wat we werkelijk zijn! Dat andere beeld van onszelf, niet in staat tot zulke liefde, verschuivend en veranderend bij elke omstandigheid – dat is de leugen. Deze liefde is de waarheid, dit zijn wij. Er is geen enkel verschil tussen deze liefde en wat wij zijn!
Want wat jij bent, is wat Hij is. Er is geen liefde dan die van Hem, en wat Hij is, is al wat er is (4:3-4).
Deze waarheid over onszelf kunnen we niet in de wereld vinden (6:1-2). We kunnen haar niet met de ogen van het lichaam zien, maar ze is volkomen helder voor ogen en oren die liefde zien en horen (wat ook de visie van Christus wordt genoemd). Dat is het doel van de les van vandaag: die liefde zien in onszelf, het vaagste begrip verkrijgen van wat liefde betekent (7:1), de waarheid van de liefde begrijpen (9:4).
Onze poging om stil te worden, onze denkgeest te bevrijden van alle wetten die we menen te moeten gehoorzamen, van alle beperkingen die we onszelf hebben opgelegd, en van alle veranderingen die we menen door te moeten maken om deze liefde te vinden – die poging wordt “de allergrootste stap die deze cursus verlangt in je voortgang naar zijn vastgestelde doel” genoemd (6:5). Als we succes hebben, hebben we “een onmetelijke afstand en een in tijd ontelbaar aantal jaren overbrugd op de weg naar [je] verlossing” (7:1). Dat is niet niks! In staat zijn om, al is het maar in geringe mate, onszelf te ervaren als liefde en een glimp op te vangen van het feit dat liefde het enige is wat bestaat, onszelf inbegrepen – dat is inderdaad een kwantumsprong! Het is het waard om hier een beetje tijd aan te besteden. Dit is het allerbeste gebruik van de tijd dat er is (7:2).
Als we beginnen te beseffen dat liefde alles is wat er is, onszelf inbegrepen, zullen we ons ook realiseren dat dit ieder ander insluit. De enige manier waarop liefde alles kan zijn is door alles en iedereen in te sluiten. Daardoor beginnen we niet alleen onszelf, maar de hele wereld op een andere manier te zien:
Deze prille wereld is als een pasgeboren kind (11:1).
Oefeninstructies:
DOEL
Zetten van “de allergrootste stap die deze cursus verlangt in je voortgang naar zijn vastgestelde doel” (6:5). Je zet deze stap door alle overtuigingen, die liefde beperken, los te laten en je denkgeest te openen voor God, zodat Hij je de ware betekenis van liefde kan leren.
OEFENING
Twee keer vijftien minuten.
Deze oefening lijkt op die van gisteren, waarin je naar het stille centrum in je denkgeest ging en de Stem namens God vroeg je onjuiste geloof over geven te corrigeren. Vandaag doe je hetzelfde, maar nu vraag je God je onjuiste geloof over liefde te corrigeren.
Herhaal het idee, “stel je denkgeest open en rust” (8:2). Laat je geloof in de wetten van deze wereld los, omdat deze begrensde en beperkte liefde rechtvaardigen. Laat je geloof in gedeeltelijke liefde los, in selectieve liefde, in veranderende liefde. God zal elke overtuiging die je loslaat vervangen door “een vonk van waarheid” (9:3), een inzicht van wat liefde werkelijk betekent. Roep Hem aan en vraag Hem je denkgeest te verlichten met de ware betekenis van liefde. Dat is de essentie van deze oefening: je denkgeest openen, je overtuigingen die liefde beperken loslaten, en God vragen om je de werkelijke betekenis van liefde te leren, die veel groter en subliemer is dan je denkgeest alléén kan begrijpen.
HERHALINGEN
Minimaal drie keer per uur.
Denk aan iemand die je kent en zeg in stilte tegen hem of haar: “Ik zegen jou, broeder [zuster], met de Liefde van God, die ik met jou delen wil. Want ik wil de vreugdevolle les leren dat er geen liefde is dan die van God, van jou, van mij, van iedereen”. Evenals de langere oefenperioden is dit een krachtige techniek om je denkgeest te openen voor de werkelijke betekenis van liefde.
OPMERKING
Geef deze tijd met vreugde. Het is het beste gebruik van de tijd dat er is. Want zelfs als je maar een kleine glimp opvangt van de werkelijke betekenis van liefde, zet je in werkelijkheid een reuzenstap. Dan “vallen de talloze toekomstige jaren van wachten op de verlossing weg” (10:1) en breng je vrijheid aan iedereen die hierheen gekomen is.